Doma sice studoval čínštinu, ale k dokončení studia byl jako vůbec první Čech vyslán do Mongolska. „Obě země leží vedle sebe, a tak to asi nebude tak velký rozdíl,“ seznali soudruzi, když se v 60. letech minulého století zhoršily československo-čínské vztahy. Tímto způsobem se přední český orientalista a první porevoluční velvyslanec v Mongolsku Jiří Šíma dostal ke své první cestě do této čarokrásné země, již si zamiloval.